Лотос-56Б

В 1968 году на трековых гонках в Индианаполисе дебютировал "Лотос-56" с газовой турбиной. Машина, сконструированная К.Чэпменом и М.Филиппом, лидировала большую часть гонки, но неполадки силовой установки не позволили одержать победу. Автомобиль был интересен и как полноприводный. От газовой турбины крутящий момент передавался без сцепления и коробки передач посредством многорядной пластинчатой цепи Морзе на межосевой дифференциал "Фергюсон", который делил его поровну между передними и задними колесами. Поскольку каждое колесо у "Лотос-56" соединялось с главной передачей полуосями с карданными шарнирами, все дисковые тормоза диаметром 260 мм располагались у главных передач, а не в колесах. И еще в одном отношении модель "56" была первой - ее кузов имел клиновидную форму и своей поверхностью создавал прижимающую аэродинамическую силу.

Среди других технических особенностей машины - дюралюминиевый несущий корпус, расположенная позади гонщика горловина выпускной трубы, независимая пружинная подвеска всех колес, размещенные вдоль левого борта карданные валы.

В 1971-м появился "Лотос-56Б" - модификация для кольцевых гонок. Это был весьма интересный с технической точки зрения эксперимент. Но машина, оснащенная двухвальной газовой турбиной "Пратт-Уитни-СТН6/76" без теплообменника, расходовала в 2,5 раза больше топлива, чем автомобили формулы 1 с поршневыми двигателями. Кроме того, доставляло много неудобств сильное запаздывание турбины с ответом на команду, подаваемую педалью акселератора. И хотя доводка турбины и ее систем позволила сократить это запаздывание с 6 до 3 секунд, управлять "Лотосом-56Б" оказалось непросто.

В конечном счете эта модель не принесла успехов, хотя на ней пробовали свои силы Э.Фиттипальди (Бразилия), Д.Уолкер (Англия), Р.Виссель (Швеция). Лучший результат, показанный на "Лотос-56Б", - восьмое место занятое Фиттипальди в 1971 году в Большом призе Италии.

Год постройки - 1971; двигатель - двухвальная газовая турбина; мощность - 450 л. с./330 кВт при 40000 об/мин; коробка передач отсутствует; шины - диаметром (посадочным) 15 дюймов; размеры, мм: длина -  4670, ширина - 1900, высота - 850, база - 2590, колея передних и задних колес - 1590; масса с маслом, без топлива и гонщика - 645 кг; запас топлива - 318 л; наибольшая скорость - до 300 км/ч; расход топлива - около 160 л/100 км.