Симфония в металле
Этот мотоцикл так ни разу и не выиграл ни одного Гран-при. Тем не менее, многие знатоки считают творение итальянской фирмы «Мото-Гуцци» самой выдающейся машиной за всю историю мотогонок. Еще бы, в обозначении числа ее цилиндров стояло магическое «V8»...
Первый мотоцикл, построенный Карло Гуцци вскоре после первой мировой войны, имел четырехтактный двигатель с горизонтальным расположением единственного цилиндра. Такая схема более чем на полвека стала визитной карточкой завода. В середине 50-х годов, к которым относится наш рассказ, одноцилиндровыми «лежачими» моторами оснащались и все гоночные мотоциклы фирмы Но если в классах 250 и 350 см3 один цилиндр тогда еще считался «золотым стандартом», то в «пятисотках» задавали тон 4-цилиндровые «Джилера» и «МВ-Агуста». Конечно, легкая и юркая «Мото-Гуцци» выигрывала доли секунд при прохождении поворотов, но на прямых более мощные соперники оставляли ее позади. Тогда-то у руководства фирмы и появилась идея держать в классе 500 см3 две разные машины: одноцилиндровую для сложных «медленных» трасс и многоцилиндровую — для скоростных «колец».
Джулио Каркано, главному конструктору гоночного отделения «Мото-Гуцци», оставалось выбрать схему двигателя и число цилиндров. Четыре? Однако на этой схеме Каркано однажды обжегся: тремя годами ранее он построил 4-цилиндровый мотоцикл, но настолько сложный (с совершенно неосвоенным тогда впрыском топлива и приводом карданным валом), что до гоночных трасс он так и не добрался. Шесть? Такой двигатель трудно уравновесить. Неужели восемь? А почему бы и нет! Если разместить два 4-цилиндровых блока под углом в 90°, то получится хорошо сбалансированный и компактный двигатель.
Каркано учел ошибки, допущенные при разработке неудачной «четверки»: за исключением числа и расположения цилиндров, в остальном он придерживался проверенных технических решений. Двигатель был умеренно короткоходным: диаметр цилиндра 44 мм и ход поршня 41 мм, рабочий объем 499 см3. Коленчатый вал, сделанный из одной поковки, вращался в пяти коренных роликовых подшипниках — три центральные были разъемными. Привод к четырем верхним распредвалам осуществлялся шестернями. Каждый клапан — их было всего два на цилиндр — имел по две спиральные пружины. Восемь карбюраторов «Делл' Орто» обходились двумя поплавковыми камерами — по одной на блок. Восемь катушек зажигания получали импульс от четырех механических прерывателей. Поскольку камеры сгорания получились очень маленькими, были разработаны специальные свечи с диаметром резьбовой части всего 10 мм. Система смазки, подобно другим гоночным мотоциклам фирмы, с сухим картером: маслобаком служила верхняя труба рамы. Чтобы не перегревался задний ряд цилиндров, было применено водяное охлаждение.
Первые экземпляры нового мотоцикла имели 6-ступенчатую коробку передач, но двигатель обладал настолько гибкой характеристикой, что такое число ступеней оказалось совершенно излишним. Поэтому «боевые» машины имели 5-ступенчатые коробки, а для некоторых трасс использовались даже 4-ступенчатые. Ходовая часть была достаточно традиционной: трубчатая дуплексная рама, маятниковая подвеска заднего колеса и передняя коротко-рычажная вилка. Бензобак и обтекатель изготовили вручную из алюминиевых листов. Сухая масса мотоцикла получилась внушительной — 154 кг. А двигатель поначалу развивал лишь 60 л. с. (4-цилиндровая «Джилера» — 71 л. с.). Но вскоре мощность удалось довести до 82 л. с. На прямых это позволяло развивать 270 км/ч — соперники достигли таких скоростей лишь в конце 60-х годов...
Первой гонкой нового «Мото-Гуцци» стал «Золотой Кубок Имолы» в апреле 1956 года. Австралиец Кен Кавана со старта ушел далеко вперед и возглавлял гонку первые семь кругов, но вскоре сошел из-за отказавшего водяного насоса. «Восьмерка» появилась еще на Гран-при Бельгии и Германии, но до финиша ни в том, ни в другом случае не дошла.
Сезон 1957 года начался не на гоночной трассе, а на автостраде. 26 февраля Билл Ломас установил мировой рекорд на дистанции 10 км со стартом с места — 243,572 км/ч. Этот рекорд благополучно устоял до наших дней.
К сожалению, в полной мере потенциальные возможности «Мото-Гуцци-V8» так и не раскрылись. Машину замучили бесконечные поломки — в основном в системе электрооборудования. Лучшими результатами сезона стали победа Дики Дэйла в гонке на «Золотой Кубок Имолы», не входившей в зачет чемпионата мира, его же 4-е место в «Турист Трофи».
Возможно, к следующему сезону инженерам «Мото-Гуцци» удалось бы отладить машину. Но в конце 1957 года руководители «Мото-Гуцци», «Джилеры» и «Мондиаля» на секретном совещании решили одновременно уйти из большого спорта. Гонки становились все более дорогостоящим занятием, а продажи серийных мотоциклов падали — итальянцы пересаживались на автомобили...
