Кюньо

Идея использовать энергию пара для передвижения коляски или телеги уже три века назад представлялась заманчивой. Первым осуществил ее инженер (в те давние времена этот титул был куда почетнее, чем нынче) Николя-Жозеф Кюньо, швейцарец, живший во Франции. Он хотел построить паровую самоходную телегу для буксировки пушек и боеприпасов к ним. В конце XVIII века французская армия, где Кюньо служил военным инженером, слыла передовой по техническому оснащению, в частности артиллерийскому. Постройка такой сложной для своего времени машины, как паровой тягач, заняла немало времени — с 1763 по 1769 год. Испытания проводились дважды: 20 ноября 1770 и 2 июля 1771 года. Пробные поездки паровой телеги Кюньо длились не более 15 минут — затем давление пара в котле резко падало. Тем не менее этот неуклюжий, как почти все первые образцы новых машин и механизмов, экипаж ездил, правда, на расстояния не более километра.

Для нас творение Кюньо интересно не только как первый реальный автомобиль (независимо от того, какой — паровой, электрический или внутреннего сгорания двигатель приводил его в действие), но и как первый в истории переднеприводный.

От паровой машины усилие передавалось на переднее ведущее колесо посредством кранового механизма. Собственно кривошипа и маховика Кюньо не предусмотрел. Их роль играли как раз храповой механизм и ведущее колесо.

Вертикальная двухцилиндровая паровая машина получала пар из котла низкого давления. Он висел перед ведущим колесом. Топки не было: огонь (костер) разводили прямо под котлом, на земле. Поэтому котел пришлось вынести консольно вперед.

Парораспределением управлял возвратно-движущийся плоский золотник. Но подача пара, скорость движения поршней не регулировались, поэтому и самоходная телега не могла изменять свою скорость.

Машина Кюньо базировалась на солидной раме из деревянных брусьев. Подвески колес не было вовсе. Сами колеса — деревянные, обтянутые железными шинами, какие применялись для тяжелых пушек. Примитивное рулевое управление, спроектированное без учета веса машины, оказалось очень тяжелым и стало причиной аварии при первых испытаниях в Венсенском лесу.

После аварии Н.-Ж. Кюньо переделал свою паровую телегу. Но в дальнейшем изобретатель лишился могущественного спонсора, а король Людовик XV видел в ней всего лишь курьезную игрушку. В 1801 году первый переднеприводный автомобиль получил постоянную прописку в музее — Национальной палате искусств и ремесел в Париже, где находится поныне.

Год постройки — 1771; количество мест — 2; двигатель: тип — паровая машина, количество цилиндров — 1, рабочий объем около 50 000 см3, мощность — около 3 л. с./2 кВт; диаметр колес — 1270 и 2540 мм; длина — 11370 мм; колесная база — 4476 мм; снаряженная масса — 4000 кг; грузоподъемность — 5000 кг; наибольшая скорость — 4,5 км/ч; запас хода — 1 км.