Дисковые «когти» для дикой кошки
Пожалуй, ни одна серьезная книга об истории автомобиля не обходится без упоминания этой машины. А ведь на первый взгляд «Ягуар-XK120C» вошедший в энциклопедии под именем «тип-C», ничем особенным не отличается. Рамная конструкция, зависимая подвеска задних колес, рядный шестицилиндровый мотор. А дело вот в чем: «Тип-C» открыл миру дисковые тормоза.
Своим происхождением этот «Ягуар» обязан... неудаче своего предшественника. В 1950 году серийный родстер «XK120», шедший третьим в знаменитой 24-часовой гонке в Ле-Мане, так и не доехал до финиша. Два других «ягуара» заняли 12-е и 15-е места. Владелец фирмы Уильям Лайонз правильно рассудил, что если обычная серийная машина способна держаться среди лидеров, то специальная заводская модель вполне реально сможет претендовать на победу. И осенью того же года в конструкторском бюро завода в Ковентри закипела работа.
Конструкторы «типа-C» сохранили серийный двигатель рабочим объемом 3442 см3 с двумя верхними распределительными валами в алюминиевой головке и двумя горизонтальными карбюраторами SU, подняв мощность со 162 «серийных» до 203—213 л. с. Также без изменений перекочевали со спортивного на гоночный автомобиль четырехступенчатая коробка передач и задний ведущий мост. Зато кузову английские инженеры уделили первостепенное внимание. Для него специально была разработана пространственная рама из стальных труб переменного диаметра, обеспечивающая экономию веса и необходимую для гоночного автомобиля жесткость. Сам же кузов из тонкого стального листа отличался простыми, строгими линиями, был функционален и в то же время элегантен. Для удобства обслуживания вся передняя его часть, выполнявшая роль капота, была сделана откидной.
Появившись в Ле-Мане в июне 1951 года, три зеленых «ягуара» стали большим сюрпризом для конкурентов и легко расправились с ними на трассе. Стерлинг Мосс установил рекорд круга, а экипаж Питер Уайтхед и Питер Уокер выиграл гонку, пройдя за сутки 3610 километров.
Однако соперники не дремали, и на следующий сезон, чтобы противостоять «мерседес-бенцам» и «Феррари», в Ковентри внесли в машину некоторые усовершенствования. Мощность двигателя, снабженного тремя карбюраторами «Вебер», возросла до 220 л. с. Соответственно увеличилась скорость — до 265 км/ч. А чтобы справиться с такой динамичной машиной, инженеры «Ягуара» совместно с фирмой «Данлоп» разработали дисковые тормоза.
Изобретенный в 1903 году англичанином Ланчестером, этот механизм целых полвека шел к всеобщему признанию. В двадцатые годы он применялся на американских грузовиках, а перед войной на Я-5 появился дисковый трансмиссионный тормоз. Но понадобилась победа в одной из престижнейших гонок мира, чтобы автомобильный мир понял, наконец, какое это сокровище — дисковые тормоза.
Почему именно на гонках? Дело в том, что такая конструкция обладает целым рядом преимуществ именно «гоночного» характера. Меньший вес, а значит уменьшение неподрессоренных масс и улучшение управляемости. Мощное действие при относительно небольшой силе нажатия на педаль — это снижение утомляемости гонщика. И главное — надежность: дисковые тормоза сохраняют эффективность при частом энергичном торможении. А это качество незаменимо на сложных извилистых дорогах.
Впервые «Ягуар» с дисковыми тормозами вышел на гоночную трассу в Италии, на тысячемильных состязаниях «Милле Милья». По дистанции «дикие кошки» опережали фаворитов «Мерседес-Бенц-З00SL», однако не совсем удачный выбор формы передней части кузова (конструкторы «Ягуара» в пожарном порядке внесли в нее изменения именно под влиянием немецкой машины) привел к тому, что двигатели «ягуаров» перегрелись. Та же участь постигла английскую команду в Ле-Мане — все три ее автомобиля сошли уже через два часа после старта. Но спустя всего несколько недель победа все-таки была одержана — в 12-часовой гонке во французском Реймсе первым был Мосс.
А на следующий год состоялся реванш в Ле-Мане. Антони Роулт и Данкан Хамилтон одержали безоговорочную победу, показав среднюю скорость на 20 км/ч больше, чем два года назад. И это практически на той же машине! Так автомобильный мир открыл для себя дисковые тормоза. А они, так удачно появившись сорок лет назад на экзотичном гоночном «Ягуаре», нынче становятся стандартным оборудованием даже для грузовиков, обеспечивая скорость, безопасность, эффективность.
А. Мельник (АМС N1, 1992)
